«Но никаких прощаний!
Ты всегда будешь Мисс Америка.
Мы видели твой взлет,
Но за всё нужно платить, Мисс Америка.
И твоё падение
Мы назвали искусством.
Разве дышать было так трудно?».
Из песни Джеймса Бланта «Miss America»
Whitney Elizabeth Houston — (09.08.1963-11.02.2012, Ньюарк, Нью-Джерси, США) — американская певица, продюсер, актриса и бывшая фотомодель. Обладательница 6 премий «Грэмми», 15 наград «Billboard Music Awards», 21 награды «American Music Awards», 2 наград «Emmy», «BET Lifetime Achievement Award» и множества других премий и наград музыкальной индустрии. Мировой тираж её альбомов превышает 140 миллионов копий, а синглов 50 миллионов. По данным американской ассоциации звукозаписывающих компаний Хьюстон занимает четвертое место в списке самых продаваемых певиц США.
Уитни Хьюстон родилась в городе Ньюарк штата Нью-Джерси младшей из троих детей в семье Джона и Сисси Хьюстон. В детстве и отрочестве посещала баптистские и романо-католические церкви. Мать Хьюстон, Сисси, её двоюродная сестра Дион Уорвик и крестная мать, Арета Франклин, являются известными фигурами в мире ритм-энд-блюза, соула и госпел музыки. Такое окружение не могло не сказаться на выборе жизненного пути и карьеры Хьюстон. В возрасте одиннадцати лет она начинает солировать в младшем госпел-хоре баптистской церкви New Hope в Ньюарке. В юности Хьюстон знакомится с артистической атмосферой. Она много ездит со своей матерью, делает первые попытки выступления в качестве певицы, выступает как бэк-вокалистка у Чаки Хан, а также снимается в рекламе для подростков. К началу 1980-х годов Хьюстон уже имеет два контракта со звукозаписывающими компаниями. Однако более серьёзное предложение приходит к ней в 1983 году, когда её выступление со своей матерью в одном из ночных клубов Нью-Йорка замечает представитель Ариста Рекордз и рекомендует Клайву Дэвису, главе рекорд-лейбла. Дэвис оказывается весьма впечатлён. Позже он предлагает молодой исполнительнице контракт, который она заключает с его компанией. Позже в том же году Уитни Хьюстон дебютирует на всю страну в популярном тогда телевизионном «Шоу Мерфа Гриффина» (англ. Merv Griffin’s Show) с песней Home.
В феврале 1985 года выходит дебютный одноименный альбом Whitney Houston. Первоначально он продавался скромно. Но после выхода второго сингла, после Someone For Me,
You Give Good Love,
который достиг третьего места в чарте U.S. Billboard Hot 100 и первых мест в других R&B чартах, альбом начинает продвигаться вверх в чартах продаж и популярности. Хьюстон далее начинает выступать во многих популярных вечерних шоу, прежде обычно закрытых для черных исполнителей. Последующие синглы, романтическая баллада
Saving All My Love For You
танцевальный трек How Will I Know,
открывшей певицу для аудитории MTV, и Greatest Love Of All, достигают первых мест в поп- и ритм-энд-блюз чартах, укрепляя за молодой певицей статус исполнителя для широкой публики. В 1986 году, после года выхода альбома, Whitney Houston возглавляет чарт Billboard 200 и держится в этой позиции последовательно 14 недель. Альбом обретает международный коммерческий успех, продаваясь в количестве более 13 млн копий только в Соединенных Штатах, и становится самым продаваемым дебютным альбомом среди певиц. Сам альбом собирает положительные отзывы критиков и похвалы для Хьюстон. Журнал Rolling Stone называет её «одним из самых восхитительных новых голосов в последние годы». В том же году певица отправляется в свое первое турне The Greatest Love Tour и получает свою первую награду Грэмми в категории «Лучшая поп-исполнительница» за песню Saving All My Love For You, а также награды Emmy, American Music Awards и MTV Video Music Awards. Дебют Хьюстон в настоящее время включен в список «лучших альбомов всех времен» — Rolling Stone’s 500 Greatest Albums of All Time — и The Rock & Roll Hall Of Fame’s Definitive 200.
Второй альбом, Whitney, был выпущен в июне 1987 года. Он стал первым альбомом в истории среди исполнительниц, который дебютировал под первым номером в чарте Billboard 200 в США и в Великобритании. Первые четыре сингла с альбома —
I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me),
Didn’t We Almost Have It All
So Emotional
Where Do Broken Hearts Go
— достигли первых мест в Billboard Hot 100. Семь последовательных синглов в Hot 100 стали хитами номер один, побив прежний рекорд (шесть синглов) The Beatles и The Bee Gees. Однако ни одна песня не возглавила R&B чарты.
Whitney получил 9-кратный платиновый сертификат в Америке и продался в количестве около 20 млн копий по миру. Многие критики отмечали, что этот альбом слишком похож на предыдущий. Rolling Stone отмечал, что «расстраивает узкая дорога, через которую этот талант направляется». Хьюстон выиграла свою вторую награду Грэмми в 1988 году в той же категории за I Wanna Dance With Somebody и совершает всемирное турне The Moment of Truth Tour. В том же году она записывает песню One Moment In Time для NBC для Летней Олимпиады 1988 года, которая занимает пятое место в чарте США, и первые места в чартах Великобритании и Германии.
Несмотря на всемирный успех первых двух альбомов Уитни Хьюстон, многие афроамериканские критики отмечали, что её музыка «слишком белая» и поэтому она хорошо продается. Многие замечали, что её пению на записях не хватает душевности, в отличие от её живых концертов. В 1989 году на Soul Train Music Awards, когда имя Уитни было оглашено в номинации, публика освистала её. Хьюстон ответила на критику: «Если вы хотите иметь долгую карьеру, то это неизбежный путь, и я иду по нему. Мне не стыдно за это». Тем не менее, певица решила привнести в свою музыку новое урбанистическое звучание.
Продолжение следует...............................
